从副业到年收入2000万美元的生意
当布莱恩和他的联合创始人开始推出GreenPal时，事情并没有按计划进行。
这是他们经历过的惨痛教训:投资15万美元，用8个月的时间让一家当地开发商打造自己的平台，结果却失败了。
那时他们意识到:如果你想在科技行业工作，你必须学会如何开发软件。
牢记这一点，并将客户服务和留住客户放在业务的首位，布莱恩和他的合伙人将GreenPal推向了年收入2000万美元的业务。
他在本期的Start Yours节目中与我们分享了他的创业成功之旅，并给了我们一些有价值的建议和建议。
无论你销售的是实体产品还是服务，你都能从中学到很多东西。
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时间不够?以下是7点TL;DR版本:
- 布莱恩第一次接触除草生意是在他父亲让他离开任天堂，去给邻居的草坪除草的时候。
- 从那时起，他创办了一家拥有150多名员工的草坪修剪公司，并将其收入增长到1000多万美元。
- 事业可以给你人生的目标。它让你更聪明，更谦虚，更有智慧。
- 在为GreenPal创建平台花费了大量金钱和时间之后，Bryan和他的合作伙伴决定自己动手学习如何编写代码。
- 在许多方面，商业伙伴关系比传统婚姻更严肃，更难以解除和扭转。
- 客户反馈没有发生来作为企业家的你。它的发生为你。
- 为了缩小客户逻辑和公司逻辑之间的差距，Bryan自己仍然每天花一两个小时来处理客户票。
离开任天堂，开始创业
Aleisha:布莱恩，你是一个很有趣的人，有一个很有趣的故事，我不知道从哪里开始，但也许让我们从你现在的生意开始吧。
跟我说说你是怎么开始从事除草工作的。我觉得这很有趣。我有一片草坪，有时我看着它，想如果有人能来帮我清理草坪，那就太好了。
在澳大利亚，不可避免地，我必须亲自来做，但在你所在的地方就不是这样了。跟我说说你是做什么的，这一切是怎么开始的。
布赖恩:是的，我一生都是企业家，我从来没有工作过。
Aleisha:哇。
布赖恩:幸运的是，我是被迫的创业我父亲。在一个炎热的夏天，他打断我玩任天堂，说:“滚开，你有工作要做，你得去给邻居割草。”
他让我去割邻居的草坪。幸运的是，他做到了，因为为自己工作想赚多少钱就赚多少钱，这一直困扰着我。我记得当我割完院子里的草后，我做的第一件事就是做了一些传单，那时我大概15岁，在社区里传传单。到那个夏天结束的时候，我已经有了十个客户，我在为他们割草。
我就一直做除草的生意。我在高中和大学都坚持了下来，在15年的旅程中，我把它打造成了我所居住的州最大的园林绿化公司之一，收入超过1000万美元，拥有150多名员工，并在2013年卖掉了这家公司。
所以我从只有我和一台割草机到我和150个人，建立起了这个公司，收入超过了8位数。
这是一段漫长的旅程，我经历了很多艰难的过程，在如何建立一家企业方面经历了很多起起落落。所以在我卖掉它之后，我就退休了。我休息了一段时间，对自己有了新的认识。就像，“哇，我天生就热爱商业，我需要我的商业作为我生活的目标，”我再也没有了。所以我想，“好吧，我要开始下一件事了。下一件事是什么?”
于是我想到了我现在的生意，GreenPal，一个修剪草坪的优步。这是一个非常简单的想法，我招募了两位联合创始人，我们已经在这家公司工作了8年。我们在8年的时间里一夜成名，每年的收入达到2000万美元。我在一个行业工作了20年。我并没有打算一辈子都做一个割草的人，但这就是它带我去的地方。
Aleisha:我喜欢这个故事的一点是你爸爸…这是和孩子相处的传统，不是吗?要么送报纸，要么修剪草坪。但你把它变成了几百万美元的生意。所以这很鼓舞人心，但也有一些事情，孩子们会说，“啊，我不能从修剪草坪中赚钱，”而你会说，“保持草坪，我认为你可以。”这很好。
布赖恩:我想最不有趣、最不性感、最不令人兴奋的想法之间存在某种关联，你成功的可能性就越高。如果你能看到那些不是很吸引人的想法，看起来不是很迷人，很多时候，你的竞争不会那么激烈，你可以慢慢来，建立一些强大的东西。
Aleisha:所以当你退休的时候，你有了思考的时间，你又有了这种渴望，我想很多人都在听，不管他们是否真的探索过这种渴望，那是一种感觉，“现在，我要去做它，”或者他们可能坐在朝九晚五的地方，想知道他们如何才能投入到新的事情中去。
跟我说说你坐在那里想着“我还没做完呢”的那种感觉。我必须继续前进。”因为这是一个很大的飞跃很明显，你在经济上过得很舒服，听起来像是退休了。然后说，“我要回到工作场所，再做一次。”那是什么动力?你当时的冲动是什么?
布赖恩:我觉得要过成功的生活，你的生活必须……很多人过于看重激情。我认为这是目的。我觉得你的人生应该有个目标。对我来说，我的生意一直是实现这一目标的源泉。
我的第一家公司有150多名员工，我人生的目标就是做生意。这是为了确保公司是一个良好、强大的企业，这样我所有的员工每周都能拿到薪水，我们可以继续发展业务，为为之工作的人提供机会。
所以当我卖掉它的时候，我不再有那个目标了，而这正是我所缺少的。
所以我意识到这一点，我想，“好吧，我需要下一件事。”但我的事业一直是一种强迫，驱使我去学我不想学的东西，去做我不想做的事情，去走出我的舒适区。
我认为商业的美妙之处在于它能赋予你人生目标。它可以让你成为一个更聪明、更谦虚、更聪明的人，它可以给你的生活增添有趣的故事情节，所有这些事情最终形成了我对商业的热爱，以及我从经营公司中得到的东西。
潜入科技世界
Aleisha:回答得很好，我想如果人们现在听了你的故事，他们肯定会想到这个，然后想，“我还没有真正找到我的东西，但我已经有了那种感觉。”
我认为追求它真的很有力量，也能真正解开什么让你快乐，你想做什么，这就是我下一个问题要讲的。当你说…我喜欢它被称为修剪草坪的优步……
然后你怎么开始说，“好吧，我有这个想法，我觉得它会成功。我以前也做过类似的生意，但现在我要进入科技领域，”这显然是一个巨大的，竞争非常激烈的，非常昂贵的东西，当涉及到建造东西时，你是如何制定计划，让GreenPal真正起步，并为它提供资金，使它成为现在的样子的?
布赖恩:在最初的日子里，让我和我的两位联合创始人投入游戏的是一种健康的天真。我们真的不知道我们不知道什么。我们不知道仅仅是构建应用程序和平台的技术层面会有多难。我们没有意识到建立一个连接买家和卖家的市场有多么困难。我们只是不知道这些事情，所以这种天真是我们前进的动力。
然后，另一方面，它有点像，“好吧，这很难。这比我们想象的要困难得多，但我会一直致力于我最好的想法。就是这样。失败不是一个选项。我不会放弃的。所以我总是在做我最好的事情。”
GreenPal是我最喜欢的东西，现在也是。我想，幸运的是，我不是很有创造力，所以我只有这一件事。我在某种程度上解决了我自己的问题，只是保留了它。
从实际的角度来看，我们是怎么做到的?当我们开始创业时，理想情况下，你会创办一家这样的科技公司，你会把一个黑客和一个骗子聚集在一起，一个能做技术方面的人，一个擅长销售的人，一个能让电话响的人。
我们有三个骗子。我们的团队中没有人懂得如何开发软件，所以这很困难。
我们在早期犯了一个错误。我们相信，如果我们能花钱请人来建造我们认为应该是GreenPal的东西，我们就能把它推销出去，然后开始运作。但事实并非如此。我们集资，花了15万美元与我住的地方的一家开发公司合作，他们花了8个月的时间搭建了这个平台，我们发布了它，但它完全失败了。
这东西不管用。它没有它需要的功能，它只是没有履行我们向客户传达的承诺。这真的是一个低谷，我们意识到，“哇，好吧，我们在骗谁呢?如果我们要进入科技行业，我们就必须学习如何构建技术。这就是它的全部内容。”
所以我们必须决定我们要做什么，所以我的一个联合创始人去了一个软件训练营。我每天工作8小时，持续了6个月……他学的东西只够在后台拼凑一些东西，而我学的是前端设计和前端编码。
在三年的时间里，我们学会了自己需要学习的技能，在做业务的同时，在做我们正在学习的东西，这是一个艰难的过程。我猜你会说，这是进入游戏的一个艰难的入场费，因为没有办法回避这一点。如果你要开发一个应用，如果你要从事科技行业，你就必须学习如何开发软件。
Aleisha:是啊，这一步真大胆，但你说得太对了。知道和理解程序员和工程师到底在做什么,和你的钱到哪里去了,我认为是一个有价值的建议,因为我觉得当你不理解,我都不能理解很多,但我在一家科技公司工作,我想我看了很多关于松弛对话发生,想,天哪,有太多这样的公司,进入后端Shopify Oberlo工作,这是巨大的。
但我想，技能和行业发展的快节奏也让你必须时刻保持警惕，保持更新，让事情顺利进行。所以，我喜欢黑客和骗子的想法，但我也喜欢你后来培养了一群黑客，这太棒了。
寻找合适的商业伙伴
布赖恩:当我招募我的两位联合创始人时，我优化的是，我只是想和另外两个人一起工作，他们想要从生活中获得更多东西，他们肩上有一个芯片，他们觉得自己有能力做伟大的事情，他们不满足于现状，不满足于自己的生活。这就是我得到的。
所以，幸运的是，这足以帮助我们完成学习，完成技术部分。所以，我认为你可以学习这些东西。
我宁愿要一个有上进心的人，他愿意不惜一切代价取得成功，他不知道如何编程，而不是一个懒惰的程序员，他不想从生活中得到任何东西。
Aleisha:是的,完全。我认为这就是寻找伴侣的有趣之处……跟我说说你是怎么找到你的商业伙伴的，他们是朋友吗?他们是你以前打过交道的人吗?
布赖恩:这两个人我已经认识很久了。他们是朋友，我信任他们，就像我说的，我能感觉到他们想从生活中得到更多，他们觉得创业是实现这一目标的工具，这也是我个人哲学的一部分，我认为你的事业可以成为你实现人生伟大目标的工具，可以改善你的生活状态，让你成为一个更好的人。所以我看到他们认识到了这一点，这就是为什么我和他们一起做生意。
理想情况下，他们可以来谈判，包括我在内，我们需要的技能。但事实并非如此，你不可能找到独角兽的联合创始人，你必须……我认为，首先，对那些有动力，有抱负，愿意不惜一切代价的人进行优化是有意义的是成功的然后你可以学习下游的其他东西。
Aleisha:哦,完全。你这么说很好，因为我想很多人一开始会想，“天哪，这似乎是我一个人要做的很多工作，我希望有人能分担这些工作，但也能集思广益，有那些鼓舞人心的时刻，”我相信你和你的联合创始人也有过这样的经历。
但有时很难找到合适的人。所以，很高兴你已经认识这些人很长时间了，但也信任他们，并与他们分享那种友谊。
这是你的建议吗，如果人们在寻找商业伙伴，我们如何去寻找这些人?你似乎很幸运，你的生活中已经有了他们。
布赖恩:很幸运，非常幸运。
Aleisha:这可能很棘手。
布赖恩:我很幸运。所以我的建议是业务合作伙伴就是试着在没有伙伴的情况下做这件事，试着找出一种方法，因为伙伴关系商业伙伴关系在很多方面都比传统婚姻更严肃，更难以解除和扭转。
你想想你要结婚的人，你想和他们共度余生，你会和他们约会一年，两年，三年，有时更长，你会在这个决定中付出很多，然而很多人会和合作伙伴一起创业，甚至认识他们不到一个月。
而现实是，要解除这种商业伙伴关系要困难得多。
如果你的生意很成功，你会和这个人一起度过十年，你甚至可能，以一种奇怪的，愤世嫉俗的方式，你和这个商业伙伴在一起的时间比和你真正的配偶在一起的时间还多。
所以，首先要考虑的是，试着找出一个没有合作伙伴的方法，很多你认为需要合作伙伴的事情，你可以做到委托你可以找承包商来帮你。
所以，在感觉合适之前不要结婚，就像商业伙伴关系一样，除非你真的爱上了你的伴侣，你想和他们一起创业，你想和他们一起在战壕里呆上十年，那就结婚吧。
大多数伟大的企业都是由两三个合伙人完成的。所以如果你们是天造地设的一对，那就去争取吧。但不要试图强迫它。
当别人不完美的时候，不要试着跳进战壕里，这是不对的。
你知道他们可能会让你和他们合作得不好。因为你不仅要花很多时间和这个人在一起，而且如果你做出了错误的决定，你的事业也会因此而毁了。
因为如果他们没有尽到自己的责任或者他们没有你认为的专业知识，现在你就有了这些累赘，这可能是导致你放弃的原因或事情。
Aleisha:这是一个很好的类比。约会和商业伙伴的情况，因为我认为你是对的，你听过很多故事，人们会跳进来，也只是关于个性，想知道你是否真的喜欢这个人，他们是否以同样的方式解决问题，是的，这可能是……
我的意思是，我想到了过去20年里我在不同的工作场所工作过的所有人，我想，哎呀，有很多人我真的不想在工作之余花额外的时间和他们在一起，他们可能在工作上很出色，但不一定是我想和他们一起出去玩的人。
当你谈到婚姻和工作的时候，我在想，是的，我不想和很多人一起熬夜，一起在桌子旁吃披萨，因为我不想为别人工作。
布赖恩:所以，在最初的几年里，我们每周要工作60、70、80、90个小时，才能让公司发展起来，你最好真的喜欢和那个人一起工作。
Aleisha:你的约会……做你的…
布赖恩:约会吧，和创始人约会吧。
像研发中心一样对待客户服务
Aleisha:你的公司约会。创始人约会非常重要。
布莱恩，我们来谈谈GreenPal的日常运作，还有一点客户服务我认为这似乎是你们业务的很大一部分。而是找到做这项工作的人，然后确保他们做得很好。
和客户服务电子商务无论你销售的是实体产品还是服务，这一点都非常重要。
所以我想听听你们关于客户服务的一些最好的建议，还有当你创业的时候，我们如何为那些资助我们，给我们钱的人提供服务。
所以GreenPal，告诉我你是如何确保你的客户满意的，因为你有很多。他们是为你割草和做所有工作的分包商吗?
布赖恩:所以市场连接了买家和卖家。所以我们有房主来到这个应用程序，需要割草，我们把他们和做这项工作的承包商联系起来，我们收取一小笔交易费。所以使用平台的除草服务不适合我们。他们用我们的技术来经营他们的生意。
但是使用我们平台的房主，我们必须为他们服务。我们必须回答他们的问题，当事情出错时，我们必须弄清楚是哪里出了问题。对我们来说，很多人想把客户服务看作是成本中心，或者是一种负债，或者他们想把它看作是必须要做的事情。
对我们来说，因为我们是自力更生的，我们没有筹集到任何外部资金，我们把客户服务和客户反馈看作是我们的研发中心，是让我们不断把船驶向正确方向的东西。
在早期，甚至到现在，我们都尽可能让人们联系到我们，与我们交谈，告诉我们发生了什么，告诉我们他们对什么感到失望，告诉我们他们希望它能做什么，告诉我们他们在哪里感到高兴。在应用程序和网站的每个界面上，都有一个聊天屏幕，一个聊天气泡，可以直接进入用户的界面。
我自己每天还会花一到两个小时处理客服问题，因为我不想让客户的逻辑和公司的逻辑之间出现差距．
Aleisha:哦，那很好。
布赖恩:所以大多数公司从公司的逻辑出发，公司的目标是什么，公司想要做什么，公司的问题是什么，随着时间的推移，公司逻辑和客户逻辑之间出现了巨大的鸿沟。
所以如果你总是和你的客户交谈，让他们很容易和你交谈，你就缩小了差距，你永远不会感到困惑，“好吧，我们有23个工程师在这个公司工作。他们应该做些什么?他们应该构建哪些功能?他们应该修复哪些漏洞?”
我指的不仅仅是技术bug，而是客户希望或期望发生但没有发生的小事情。所以，如果你每天都和使用你产品的人交谈，你就不会对这些人应该是什么感到茫然或好奇……你的团队应该做什么。
Aleisha:我想这是关于客户服务和尽早进入的问题，特别是如果你是开展电子商务业务或者一个应用程序，正如你所说，你可以理解你的客户面临的挑战，但有时，非常简单的解决方案可以进入并找到一旦你有一点动手的样子。
听到这个消息真是太棒了。我喜欢你每天做一小时。
布赖恩:是的。在早期，它也是手动销售，这是你迫切需要获得收益的方式。这是双重的。并不是说，“哦，这位顾客想要什么?”就像，“哦，我需要知道发生了什么，第一，我需要完成销售，但是，第二，这将引导我们走向正确的方向。”就像客户反馈不是发生在你身上，而是发生在你身上。
当我去一家服务很差的餐馆时，我就什么也不说，再也不去了。和我一起去的朋友，他对服务员很挑剔。他是……“我能和经理谈谈吗?”太尴尬了，就好像你想让我的朋友成为你的顾客，信不信由你。你不想要我是因为我朋友会告诉你你哪里臭。他会告诉你该怎么做。至于我，我不会再回来了，我也不会给任何人推荐信。
就像你想要那个客户，你想要那个客户告诉你哪里不足，这样你就知道你需要做什么了。
以客户维系为基础建立业务
Aleisha:好吧，那我们去看看客户保留那你要如何确保人们会回头客，因为我认为这对那些会说“嗯，我有特价”的人来说也是一件大事，不过就像你在餐厅说的那样，“好吧，我们如何让人们回来?”然后我们如何让人们回到GreenPal?”
仅仅是为了出色的客户服务，确保工作完成吗?是关于提供折扣吗?或者仅仅是能够提供一项你知道正在进行的服务，从你的角度来看，这显然是一个很好的地方，因为人们的草坪，它生长，然后需要再次修剪?
布赖恩:是的，我们的业务是建立在留住客户的基础上的，因为我们不能出去买一堆新客户。我们必须留住那些使用我们产品的人。我们发现，做到这一点的最佳方式是关注服务提供商的质量。
因此，如果他们使用我们的应用，而他们使用的除草服务不能很好地清除花园的杂草，不能在车道上划出漂亮的边缘，那么无论我们的技术有多好，我们的应用有多好，我们的应用设计得有多好，或者它运行得有多快，都无济于事。他们不会回来了。它没有做它应该做的事。
因此，我们坚持不懈地关注如何提升优质服务提供商，淘汰和降级不良服务提供商。
因此，我们有大约20种不同的指标，用来衡量使用我们平台的服务提供商:他们是否准时出现?他们有第二次修剪草坪的预约吗?他们从客户那里得到好评吗?他们是否赢得了很多报价?他们的报价是合理的还是过高或过低?
所以就像我们测量的所有这些不同的东西，然后我们用这些数据来推广表现最好的供应商，并将他们展示给房主，让他们可以直接在货架上雇佣他们，有点像亚马逊。而那些不可靠的人，那些不按时出现的人，他们会被降级，有时会被驱逐出平台。
这就是我们的价值主张。房主来到我们的平台，他们可以在一分钟内完成可能需要一周或一个月的工作，还可以向他们社区的不同人尝试几种不同的方式。我们通过我们的平台获取的数据，衡量谁做得好，谁做得不好，为他们解决了所有这些问题，这是我们可以利用的最大杠杆，让客户继续使用我们的产品。
所以当然，我们有适当的信息，试图把他们拉回来，就像电子邮件营销当有人冷淡时，我们称之为红旗指标，我们试着把他们拉回来，那种东西，桌上赌注，但真的留存率的本质就是提供一种良好且令人愉快的体验我按下一个按钮，就会有一个很好的人来给院子割草，而且他们会在该来的时候出现。
Aleisha:是的，这是我们所希望的，尤其是当你提供的是一项以服务为基础的业务时，它只是是的，有人做了你付钱让他们做的事情，而且你下个月还会把他们带回来。
布赖恩:完全正确。
Aleisha:是的，这很好。我不希望人们……我认为当人们听这个播客的时候，他们通常想到的是实体产品，我实际上认为很多时候，很明显，过去十年中出现的一些最好的想法，最赚钱的想法都是基于服务的想法。
所以我认为很有希望激发听众的兴趣，他们可能会说，“我不知道我是否想卖东西，但也许我真的很擅长做某事或提供服务。”
和你谈话真的很高兴，布莱恩，因为我希望这能给一些听众一些启发，让他们在销售产品的时候跳出固有的思维模式，但也许他们有很好的服务可以帮助人们。
布赖恩:当然，这是我的荣幸。
Aleisha:布莱恩，在我们走之前，我得问你，我在11月搬进了新家，草坪有点糟糕，让我们谈谈你最好的草坪护理技巧。
不，我在澳大利亚录音。现在是仲夏，有人告诉我，“听着，在夏天剩下的时间里忍耐一下，然后在冬天把它修好。”现在别想修草坪了。”这是正确的建议吗?
布赖恩:信不信由你，这其实是正确的建议。天热的时候，草坪会…明年再试一次。温度必须合适，草才能重新开始生长。
Aleisha:好。我会把责任推到前任房主身上，然后说，“看，我没有搞砸。”
布赖恩:这不是你的错。
Aleisha:我跟它说话，给它割草，但它迫切需要除草和帮助。这就是为什么我们需要澳大利亚的GreenPal，所以如果你能做到这一点，那就太好了。
布赖恩:我们很快就到。
Aleisha:嘿，布莱恩，如果人们想了解更多关于你的工作和更多关于你的业务，他们可以在哪里找到你，也许可以预订除草，希望如此。
布赖恩:是的，在美国听这篇文章的人，如果不想浪费时间割草自己的院子，他们可以在App Store或Play Store下载GreenPal。任何想联系我的人，领英是找到我的最佳途径。你可以给我留言吧．
Aleisha:太好了。布莱恩，非常感谢你抽出时间来。和你谈话很愉快。我现在要去和我的草坪谈谈希望能让它不死。
布赖恩:我的荣幸。谢谢你邀请我。