从副业到年收入2000万美元的生意
当布莱恩和他的联合创始人开始推出GreenPal时，事情并没有按计划进行。
这是他们经历过的惨痛教训:投资15万美元和8个月让当地开发商为他们搭建平台，结果却以失败告终。
就在那时，他们意识到:如果你想进入科技行业，你必须学会如何开发软件。
牢记这一点，并将客户服务和客户留存放在业务的首要位置，布莱恩和他的合伙人将GreenPal的业务发展到了每年2000万美元的水平。
他加入了本期《开始你的人生》，分享了他成功创业的励志之旅，并给了我们一些宝贵的建议和建议。
无论你销售的是实体产品还是服务，你都能从中学到很多东西。
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时间不够用?以下是7点TL;DR版本:
- 布莱恩第一次尝到修剪草坪的滋味是在他父亲让他离开任天堂去修剪邻居的草坪时。
- 从那时起，他创办了一家拥有150名员工的割草机公司，并将其发展到超过1000万美元的收入。
- 事业可以带给你人生目标。它会让你更聪明、更谦逊、更睿智。
- 在为GreenPal创建一个平台花费了大量的金钱和时间之后，Bryan和他的合作伙伴决定自己动手，学习如何编写代码。
- 在很多方面，商业伙伴关系比传统婚姻更严肃，也更难解除和扭转。
- 没有客户反馈来你作为企业家。它的发生为你。
- 为了缩小客户逻辑和公司逻辑之间的差距，布莱恩自己每天仍会花一两个小时来处理客户票务。
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加入我们，我们将认识那些经历过经营在线商店的成功和头痛的企业家，并了解他们是如何生存和发展的。
离开任天堂，开始创业
Aleisha:布莱恩，你是一个非常有趣的人，有一个非常有趣的故事，我不知道从哪里说起，但也许我们可以从你现在的事业开始说起。
跟我说说你是怎么开始从事除草工作的吧。我觉得这很有趣。我有一块草坪，我有时看着它，想如果有人能来帮我打理这块草坪肯定会很好。
在澳大利亚，不可避免地，我必须亲自来做这件事，但在你所在的地方却不是这样。跟我说说你是做什么的，还有这一切是怎么开始的。
布赖恩:是的，我一生都在创业，我从来没有工作过。
Aleisha:哇。
布赖恩:幸运的是，我是被迫的创业我父亲。在一个炎热的夏天，他打断了我玩任天堂，他说:“别胡闹了，你还有工作要做，你要去给邻居除草。”
他还让我去给邻居除草。幸运的是他这么做了，因为为自己工作我想赚多少钱就赚多少钱，这一直困扰着我。我记得当我在院子里割完草后，我做的第一件事就是做了一些传单，当时我才15岁，在社区里散发传单。到那个夏天结束的时候，我已经有了十个需要我割草的客户。
我只能继续做除草的生意。我在高中和大学一直坚持着，在15年的旅程中，我已经把它打造成了我居住的州最大的景观美化公司之一，并获得了超过1000万美元的收入，超过150名员工，并在2013年卖掉了这家公司。
所以我建立了这个公司，从只有我和一台推式割草机到我和150个人，收入超过8位数。
这是一段艰难的旅程，在如何建立一家企业的过程中，经历了很多高潮和低谷。所以在我卖掉它之后，我退休了。我休息了一段时间，对自己有了一些认识。这就像是，“哇，我天生就喜欢做生意，我需要我的生意成为我生活的目标，”但我再也没有了。所以我想，“好吧，我要开始下一件事了。接下来会是什么?”
于是我萌生了我现在的生意GreenPal的想法，这是除草的优步。这是一个非常简单的想法，我招募了两位联合创始人，我们已经为这家公司工作了8年。我们在8年的时间里一夜成名，每年的收入是2000万美元。我在一个行业工作了20年。我并没有打算一辈子都做一个割草的人，但这就是我的目标。
Aleisha:我喜欢这个故事的原因是你爸爸…这是孩子的传统，不是吗?这就像送报和除草一样。但你把它做成了几百万美元的生意。所以这非常鼓舞人心，但也有一些事情，孩子们会说，“啊，我不能从修剪草坪中赚到钱，”而你会说，“扶着草坪，我觉得你可以。”这很不错。
布赖恩:我想最不有趣，最不性感，最不刺激的想法，你成功的概率就越高，这之间存在某种相关性。如果你能看到一些不那么吸引人的想法，那些看起来不那么迷人的想法，很多时候，你的竞争就不会那么激烈，你可以慢慢来，建立一些强大的东西。
Aleisha:所以当你退休的时候，你有了思考的时间，你又痒了，我想很多人都在听，不管他们是否真的探索过那种痒，那是一种感觉，“现在，我要去做它”，或者他们可能坐在朝九晚五的办公室里，想知道如何跳入新的事物。
告诉我一点当你坐在那里想“我还没有完成”时的感觉。我必须继续前进。”因为这是一个相当大的飞跃很明显，你在经济上过得很舒服，听起来像是退休了。然后说，“我要回到工作场所，再做一次。”那是什么动力?你当时的冲动是什么?
布赖恩:我觉得想要过成功的生活，你的生活必须……很多人过分看重激情。我认为是目的。我觉得你的人生应该有个目标。对我来说，我的事业就是这个目标的来源。
所以在我的第一家公司，我把它发展到超过150人，我的人生目标就是那项事业。它是确保公司是一个良好的、强大的企业，这样我的所有员工每周都能拿到工资，我们可以继续发展业务，为为公司工作的人提供机会。
所以当我卖掉它的时候，我不再有那个目标了，那就是我所缺少的。
所以我意识到这一点，我想，“好吧，我需要下一个东西。”但我的事业一直是一种强迫功能，驱使我去学习我不想学的东西，去做我不想做的事情，去走出我的舒适区。
我认为经商的美妙之处在于它能赋予你人生目标。它能让你成为一个更聪明，更谦逊，更有智慧的人，它能给你的生活带来有趣的故事情节，所有这些都最终形成了我对商业的热爱以及我从经营公司中得到的东西。
潜入科技世界
Aleisha:非常棒的回答，我相信如果人们现在正在听你的故事，他们也会想，“我还没有真正找到我的东西，但我有那种感觉。”
我认为追求它是非常强大的，同时也能真正揭示什么能让你快乐，你想做什么，这就是我下一个问题的出发点。当你说…我喜欢它被形容为除草的优步……
“好吧，我有了这个想法，我觉得它能行。”我以前也做过类似的生意，但现在我要进入科技领域"显然这是一个巨大的，竞争非常激烈，非常昂贵的领域，当涉及到建造东西的时候，你是如何制定计划让GreenPal真正起步并为它提供资金，让它成为现在的样子的?
布赖恩:在最初的日子里，让我和我的两位联合创始人参与游戏的是一种健康的天真。我们真的不知道我们不知道什么。我们不知道仅仅构建应用程序和平台的技术方面有多难。我们没有意识到打造一个连接买家和卖家的市场有多么困难。我们只是不知道这些事情，所以这种天真是我们前进的动力。
然后，另一方面，这有点像，“好吧，这很难。这比我们想象的要困难得多，但我只会一直致力于我最好的想法。就是这样。失败不是一个选项。我不会放弃的。所以我会一直做我最好的事情。”
绿色伙伴是我最好的东西，现在仍然是。我想，幸运的是，我不是很有创造力，所以我只有这一件事。我在某种程度上解决了我自己的问题，并保持了这种状态。
从实际的角度来看，我们是怎么做到的?当我们开始创业时，理想的情况是，你会创办一家这样的科技公司，你会把一个黑客和一个骗子聚集在一起，一个能做技术方面的工作，一个擅长销售的人，只会让电话响。
我们有三个骗子。我们的团队中没有人知道如何构建软件，所以这很困难。
我们在创业初期犯了一个错误。我们相信，如果我们能花钱请人来做我们认为“绿色伙伴”应该做的东西，我们就能把它推向市场，然后开始运行。但事实并非如此。我们把所有的钱凑在一起，在我住的地方的一家开发商店花了15万美元，他们花了8个月的时间建立了这个平台，然后我们发布了它，这是一个彻底的失败。
这东西不管用。它没有它需要的功能，它只是没有履行我们向客户传达的承诺。这真的是一个低谷，我们意识到，“哇，好吧，我们在开玩笑吗?如果我们要进入科技行业，我们就必须学会如何打造科技。这就是我们要做的一切。”
所以我们必须做出决定，我们要做什么，所以我的一个联合创始人去了一个软件训练营……我每天工作8小时，持续了6个月……他学到的东西只够在后台拼凑一些东西，而我学了前端设计和前端编码。
在三年的时间里，我们学习了我们需要学习的技能，在开发软件的同时，在做我们正在学习的东西，我想这是一个艰难的过程。我猜你会说，这是一个很难进入游戏的入场费，因为没有办法回避这一点。如果你要开发一个应用程序，如果你要从事科技行业，你就必须学会如何开发软件。
Aleisha:是啊，这真是个大胆的举动，但你说得太对了。知道和理解程序员和工程师到底在做什么,和你的钱到哪里去了,我认为是一个有价值的建议,因为我觉得当你不理解,我都不能理解很多,但我在一家科技公司工作,我想我看了很多关于松弛对话发生,想,天哪,有太多这样的公司,进入后端Shopify Oberlo工作,这是巨大的。
但我认为，技能和行业的快速发展，你必须时刻保持警惕，不断更新，让事情顺利进行。所以，我喜欢黑客和骗子的想法，但我也喜欢你后来创造了一群黑客，这太棒了。
寻找合适的商业伙伴
布赖恩:当我招募我的两位联合创始人时，我优化的是，我只是想和另外两个人一起工作，他们想从生活中得到更多的东西，他们有点好斗，他们觉得自己有能力做大事，他们不满足于现状，不满足于自己的生活。这就是我得到的。
所以，幸运的是，这足以帮助我们通过学习，技术部分。所以，我认为你们可以学习这些东西。
我宁愿要一个有动力的人，他愿意不惜一切代价获得成功，但他不知道如何编码，而不是一个懒惰的编码员，他在生活中什么都不想要。
Aleisha:是的,完全。我认为寻找伴侣真的很有趣……跟我说说你是怎么找到你的商业伙伴的，他们是朋友吗?他们是你以前打过交道的人吗?
布赖恩:这是我认识很长时间的两个人。他们是朋友，我信任他们，就像我说的，我能感觉到他们想从生活中得到更多，他们觉得创业是实现它的工具，这是我个人哲学的一部分，我认为你的企业可以成为你生活中伟大事物的工具，可以提高你的生活地位，让你成为一个更好的人。所以我看到他们意识到了这一点，这就是我和他们合作的原因。
理想的情况是，他们可以和我一起来谈判，并提供我们所需的技能。但事实并非如此，你不会找到独角兽的联合创始人，你必须……我认为，首先，为那些有动力，有野心，愿意做任何事情的人优化是有意义的是成功的，然后你可以学习下游的其他东西。
Aleisha:哦,完全。你这么说很好，因为我认为很多人一开始会想，“天哪，我一个人似乎有很多工作要做，我希望有人能分担这些工作，但也能集思广益，有那种鼓舞人心的时刻，”我相信你和你的联合创始人都有过这样的经历。
但有时很难找到合适的人。所以，想到你已经认识这些人很长时间了，但也信任他们，并与他们分享这种友谊，这很好。
这是你的建议吗?如果人们正在寻找商业伙伴，我们如何去寻找这些人?你似乎很幸运，因为你的生命中已经有了他们。
布赖恩:很幸运，非常幸运。
Aleisha:这可能很棘手。
布赖恩:我很幸运。所以我的建议是业务合作伙伴就是尝试在没有伙伴的情况下做这件事，尝试找出一种方法，因为伙伴关系，在很多方面，商业伙伴关系比传统婚姻更严肃，也更难解除和扭转。
你想想你要结婚的人，你想要和他们共度余生，你会和他们约会一两年，三年，有时更久，你会在这个决定上很有分量，而很多人会和一个合伙人一起创业，甚至认识他们还不到一个月。
而现实是，要解除这种商业伙伴关系要困难得多。
如果你的生意很成功，你会和这个人一起度过十年，你甚至可能，以一种奇怪的方式，一种愤世嫉俗的方式，你和这个商业伙伴在一起的时间比你和你真正的配偶在一起的时间还要多。
所以，首先要认真思考，试着找到一种没有伙伴的方式，很多你认为你需要一个伙伴的事情，你是可以做到的委托你可以找承包商来帮你。
所以在感觉合适之前不要结婚，就像商业伙伴关系一样，除非你真的爱上了那个伙伴，你想和他们一起创业，你想和他们并肩战斗十年，那就结婚吧。
大多数伟大的企业都是由两个或三个合伙人完成的。所以如果这是天作之合，那就去争取吧。但不要勉强。
当事情不完美，不正确的时候，不要试图和别人站在同一条战线上。
你知道他们可能会有一些事情让你不能很好地与他们合作。因为你不仅要和这个人相处很长时间，而且如果你做错了决定，你的生意就会完蛋。
因为如果他们没有尽职尽责，或者他们没有你认为的专业知识，现在你就有了这些累赘，这可能是导致你放弃的原因或事情。
Aleisha:这是个很好的类比。约会和商业伙伴的情况，因为我认为你是对的，你听过很多故事，人们跳入其中，也只是关于性格，弄清楚你是否真的喜欢这个人，他们是否以同样的方式解决问题，是的，它可以。
我的意思是，我想了想过去20年里我工作过的所有不同的工作场所，然后想，天哪，有很多人我真的不想在工作之外花额外的时间和他们在工作上可能很出色，但不一定是我想和他们一起出去玩的人。
我想，当你谈到婚姻和工作时，我在想，是的，没有多少人我愿意和他们一起开夜车，一起在桌子旁叫披萨，因为他们不为别人工作。
布赖恩:所以，在最初的几年里，我们说的是每周工作60、70、80、90个小时，你最好真的喜欢和那个人一起工作。
Aleisha:你的约会…做你的…
布赖恩:去约会吧，去和创始人约会吧。
把客户服务当成一个研发中心
Aleisha:你的公司约会。创始人约会非常重要。
布莱恩，让我们谈谈GreenPal现在的日常运作，还有一点点客户服务我认为这似乎是你们业务的很大一部分。而是找到能胜任这项工作的人，然后确保他们能正确地工作。
和客户服务电子商务无论你是在销售实体产品还是服务，这都是非常重要的。
所以我想听听你们关于客户服务的一些最好的建议，还有当你创业的时候，我们如何服务那些通过资助我们，给我们钱来帮助我们的人。
GreenPal，告诉我一点你是如何确保你的客户满意的，因为你有很多。他们是为你割草和做所有工作的分包商吗?
布赖恩:所以市场将买家和卖家联系在一起。因此，我们有使用这个应用程序的房主，他们需要修剪草坪，我们将他们与承包这项工作的承包商联系起来，我们收取一小笔交易费用。所以使用平台的草坪修剪服务并不适合我们。他们用我们的技术来做生意。
但对于使用我们平台的房主，我们必须为他们服务。我们必须回答他们的问题，我们必须找出问题出在哪里。对我们来说，很多人想把客户服务看成是成本中心，或者是一种负担，或者他们想把它看成是必须要做的事情。
对我们来说，因为我们是白手起家的，我们还没有筹集到任何外部资金，我们一直把客户服务和客户反馈看作是我们的研发中心，是让我们不断朝着正确方向前进的东西。
在早期，甚至是现在，我们都尽可能地让人们联系我们，和我们交谈，告诉我们发生了什么，告诉我们他们对什么感到失望，告诉我们他们希望它能做什么，告诉我们他们在哪里感到高兴。在应用程序和网站的每个界面上，都有一个聊天屏幕，一个聊天气泡，直接转到某人，立即接听。
我自己每天也会花一两个小时去客服，因为我不希望客户逻辑和公司逻辑之间有差距．
Aleisha:哦，那很好。
布赖恩:所以大多数公司从公司逻辑出发，公司的目标是什么，公司要做什么，公司有什么问题，然后随着时间的推移，公司逻辑和客户逻辑之间出现了巨大的鸿沟。
所以如果你总是和你的客户交谈，让他们很容易和你交谈，你就会缩小差距，你永远不会迷失，“好吧，我们有23个工程师在这个公司里工作。他们应该做些什么?他们应该创建哪些功能?他们应该修复哪些漏洞?”
我指的不只是技术上的错误，而是客户希望或期望发生但没有发生的小事情。因此，如果你每天都与使用你产品的人交谈，你就不会对这些人应该是什么样的人感到茫然或好奇……你的团队应该做什么。
Aleisha:我想这是客户服务的问题尽早进入，特别是如果你是开始电子商务业务或者像你说的，你可以理解你的客户所面临的挑战，而且是的，有时真的很简单的解决方案可以进来，一旦你有了一些实际操作的样子。
听到这个消息真是太好了。我喜欢你每天花一小时的时间。
布赖恩:是的。在早期，这也是手动销售，你迫切需要获得收入。所以这是双重的。这不是说，“哦，这个客户想要什么?”这就像，“哦，我需要知道发生了什么，首先，我需要完成销售，但是，第二，这是我们在正确的方向上。”这就像客户的反馈不是发生在你身上，而是发生在你身上。
当我去一家服务很差的餐厅时，我什么都不说，再也不去了。和我一起去的朋友，他对服务员很着迷。他是……“我能和经理谈谈吗?”这很尴尬，就好像你想让我的朋友成为你的顾客，信不信由你。你不想要我，因为我朋友会告诉你你哪里臭。他会告诉你需要改进什么。我，我只是不回来了，我也不会给任何人推荐。
所以这就像你想要的客户，你想要的客户会告诉你你的不足之处，这样你就知道你需要做什么。
基于客户留存建立业务
Aleisha:那我们去看看客户保留以及你如何确保人们回头客，因为我认为这是一件很重要的事情，人们会说，“是的，我有一个销售，”但这也像你说的餐馆，“好吧，我们如何让人们回头客?然后我们如何让人们回到绿色伙伴?”
仅仅是优质的客户服务，确保完成工作?是关于提供折扣吗?或者仅仅是能够提供一项你知道正在进行的服务，从你的角度来看，这显然是一个很好的地方，因为人们的草坪，它会长大，然后需要再次修剪?
布赖恩:是的，我们的业务建立在用户留存的基础上，因为我们不能只是出去买一堆新客户。我们必须留住那些使用我们产品的用户。我们发现，做到这一点的最佳方法是关注服务提供商的质量。
所以如果他们使用了我们的应用，他们被一个草坪修剪服务所吸引，这个服务不能很好地清除花园中的杂草，也不能在车道上留下漂亮的边缘，不管我们的技术有多好，或者我们的应用有多好，或者我们的应用有多好，或者它运行得有多快。他们不会再回来了。它没有做它应该做的事。
因此，我们坚持不懈地关注如何提升优秀的服务提供商，并将糟糕的供应商边缘化和降级。
所以我们有大约20个不同的指标来衡量使用我们平台的服务提供商:他们是否按时出现?他们会被第二次修剪草坪吗?他们从客户那里得到好的星级评价吗?他们能赢得很多报价吗?他们的报价是合理的还是过高或过低?
这就像我们衡量的所有这些不同的东西，然后我们使用这些数据来推广表现最好的供应商，并将他们展示给房主，让他们可以直接从货架上租下来，有点像亚马逊。然后那些不可靠的人，那些不按时出现的人，他们会被降级，有时会被逐出平台。
这就是我们的价值主张。房主来到我们的平台，他们可以在一分钟内完成可能需要一周或一个月的工作，还可以尝试不同社区的人。我们通过平台获取的数据来为他们解决所有这些问题，并衡量谁做得好，谁做得不好，这是我们能让客户继续使用产品的最大杠杆。
所以当然，我们有适当的信息来试图把他们拉回来电子邮件营销我们称之为红旗指标当有人变冷时，我们试图把他们拉回来，那些东西，桌子赌注，但实际上留存率的本质就是提供良好的、令人愉快的体验我按下一个按钮，就能找到一个很好的人来院子里割草，价格很便宜，他们会在该来的时候出现。
Aleisha:是的，这是我们所希望的，特别是当你提供一个基于服务的业务时，它只是，是的，有人做了你付钱给他们做的事，很少大惊小怪，你下个月又把他们请回来。
布赖恩:完全正确。
Aleisha:是的，这很好。我不希望人们…我认为当人们听这个播客的时候，通常会想到一个实体产品，实际上我认为很多时候，很明显，在过去十年里出现的一些最好的想法，最赚钱的想法都是基于服务的想法。
所以我认为这很好，希望能激发听众的兴趣，他们可能会说，“我不知道我是否想卖东西，但也许我真的很擅长做某事或提供服务。”
所以很高兴和你交谈，布莱恩，因为我希望这能给一些听众一些灵感，让他们在想要销售产品时跳出框框，但也许他们有很好的服务可以帮助人们。
布赖恩:当然，这是我的荣幸。
Aleisha:布莱恩，在我们走之前，我要问你，我11月份搬进了新家，草坪有点糟糕，让我们谈谈你最好的草坪护理技巧。
不，我在澳大利亚录音。现在是仲夏，有人告诉我，“听着，把它撑到夏天剩下的时间，然后在冬天把它修好。现在别想修草坪。”这是正确的建议吗?
布赖恩:信不信由你，这其实是正确的建议。天热的时候，草坪……明年再试试吧。温度必须恰到好处才能让草重新开始生长。
Aleisha:很好。我会把责任推到之前的房主头上说"不是我搞砸的"
布赖恩:这不是你的错。
Aleisha:我和它说话，我给它除草，但它迫切需要一些除草和帮助。这就是为什么我们在澳大利亚需要绿色伙伴，所以如果你能烹饪，那就太好了。
布赖恩:我们很快就会到的。
Aleisha:嘿，布莱恩，如果人们想了解更多你的工作了解更多你的业务，他们可以在哪里找到你，希望他们可以预订除草机。
布赖恩:是的，任何在美国听这个节目的人如果不想浪费时间修剪自家院子，他们可以从App Store或Play Store下载GreenPal。任何想联系我的人，领英都是最好的方式。你可以在那里给我留言．
Aleisha:太好了。布莱恩，非常感谢你抽出时间。和你谈话很愉快。我现在要去和我的草坪谈谈希望能激励它不死。
布赖恩:我的荣幸。谢谢你邀请我上节目。